上古时候，沧海横流，江河无序，洪水泛滥，百姓遭殃。尧帝从群臣中选择能人去治理，人们推举鲧去干这件事。鲧采用筑堤堵水的办法, 堵来堵去，这儿堵了，那儿开了，劳民伤财，一事无成。尧帝便任命鲧的儿子禹继续治理洪水。 禹是一个非常能干的人。他接受了治水任务，总结其父亲治水失败的教训，决定先进行实地考察，从灾害最大的黄河开始。他循河逆流而上，来到积石峡，看到黄河被高大峭拔、蜿蜒几十里的积石山所挡。洪水壅聚，雨季中常常漫溢出来，咆哮而下，造成九州的灾害。禹认为，关键的问题是要凿开一个缺口把黄河水疏导出去，才能消弭灾害隐患。于是，他决心劈开高高耸立的积石山，带领黎民百姓开始了治水的事业。他们吃的是粗糙的食物，穿的是兽皮树枝，夜晚常常露宿野外，夏天顶着烈日，冬天冒着寒风，带着石斧、石刀、石铲、骨铲、木耒等简陋的工具，奋战在积石山上。有人在山上摔死了，就在山上刨个坑埋了；有人在水里淹死了，就在河中水葬。活着的人为死者举行简单的葬礼后， 立即又投入紧张的劳动。 禹是治水的首领，跑在治水现场的最前沿，手上长满一层层老茧， 脚底结出了厚厚的疔痂，蓬头垢面，忙得连头和脸都顾不得洗一下。指甲脱落了，浑身的汗毛也掉光了，远远看去像个蠕动的黑虫。手下的人个个被感动得直淌眼泪，用更大的劲头投入到治水之中。 传说禹治水的十三年中，曾经三次经过自己的家门口，没顾上进去看一看。第一次经过门口时，他听见自己的新生儿子呱呱落地了，妻子由于分娩的痛苦正在大声呻吟。手下劝他进去看看产妇婴儿，他怕耽误治水，没有进去。第二次路过家门，听见儿子牙牙学语，挥着小手叫父 亲，禹向妻儿远远地打了个招呼，含着热泪离开了。第三次经过家门口， 孩子长到十多岁了，跑过来拉着父亲的手往家里拉，他爱怜地抱起儿子, 亲了一下，叫儿子告诉母亲，治水忙，没空回家，又匆匆离去了。他三过家门而不入的敬业精神，深深地打动了治水的人。他们凿呀凿呀，经过异常艰苦的劳动，积石山终于被凿开了，奔腾 的黄河水从凿开的缺口飞泻而出，顺着开出的河道欢快地向东流去。禹 和他的伙伴们高兴地笑了，黄河两岸的民众笑了。禹采取了与他父亲相 反的做法，凿山开渠，疏通壅塞，把洪水引入河道，归向大海，消除了 水患。
大禹治水的时候，在工程方面存在着很多困难。坚硬的石山，简陋 的工具，开凿难度很大。对特别坚硬而巨大的花岗岩，实在没有办法, 他们就伐来山中大树，燃起火来，进行烧烤，等把石头烧到通红，再浇 上水，让石头裂出许多缝来，再用撬杠去撬，费时费力，实在很难。正 在艰难开凿的时候，从黄河中跃出一匹龙马，背上背了一个图案，图案 上就是一些裂纹、横杠竖线，此即《河图》。大禹从圈圈点点中受到启 发，开凿的技术大为提高，凿开了河道。他得到这个《河图》，就能驱使 鬼神，很快就把水患治平了。 《尚书•禹贡》载：“导河积石，至于龙门，入于海。”绵延几十里的积石山被黄河拦腰切为两段，中间形成黄河峡谷，长25千米，这就是著名的积石峡。峡谷两岸绝壁峭拔，望之令人眩晕；重岩叠嶂，雄奇嶙 峋，遮蔽天日；危石险峰，横空而出，惊心动魄。峡中黄河急流奔湍, 声若巨雷，浪拍石崖，生云吐雾，奔腾咆哮，一泻千里。这壮美的景色 连同大禹治水的功德，勾起了无数诗人墨客的情怀，他们写下了无数的 诗词文赋。远在晋代，成公绥在《大河赋》中写道：“览百川之洪壮兮, 莫尚美于黄河；潜昆仑之峻极兮，出积石之嵯峨。”禹功疏凿过殷勤，宇内山川自此分。
元气混沦通地脉，孤光迢递贯天文。
金仗土秋当孕母，阴火潜渊夜欲焚。
多少鱼龙争变化，总归西北会风会。
积石山前庙貌尊，使臣经此事繁蓣。
云旗风驭神如见，玉字金书秘可论。
水上八年躬四载，地中九曲道三门。
迩来澜到纷成说，砥柱独瞻万古存。
石峡巉巉白昼昏，泄湖东去凿云根。
春雷奋地千山响，骇浪掀天万马奔。
岸架危桥虹跨影，岸镌古篆鸟留痕。
神工应是巨灵擘，耳底汹汹欲荡魂。
对立双峰屹若门，黄河直下入中原。
神工曾劈华夷界，绝壁犹余斧凿痕。
积石山，汉时设立过河关县。西晋时在这里设立临津县。东晋时西 秦在谭郊（今积石山县刘集乡）建过国都。隋代设立积石镇，唐代设积 石军。明代洪武年间，改为积石关。新中国成立后，1981年设立积石山 保安族东乡族撒拉族自治县。
积石关
积石峡，在中国历史上是中原农业民族与青藏高原少数民族的结合 部，由于军事位置重要，被称为“积石锁钥”。峡口有古丝绸之路南道在 黄河上的重要渡口， 中原和西域的商队、 使臣不绝于途。历史上这里 发生过许多战事。西羌、鲜卑、吐蕃等民族与中原王朝之间长时间的争夺战、拉锯战就在这里展开。公元前10世纪，周穆王率七萃之士，驭八骏之乘，由宗周（今西安）出发，经崆峒、陇山、狄道、积石峡，入青海乐都到达昆仑山，会见了西王母，沟通中原与西域交通，与西部少数民族进行了友好的交往。公元前138年和前126年，张骞两次出使西域，往返河州，在临津渡（今大河家）过黄河入湟中。汉武帝元狩二年（前121年），汉骠骑将军霍去病率兵万骑，激战黄河渡口，转战6日，过焉支山，抗击匈奴。赵充国、李息、耿恭、马防、马贤、段颎、夏侯渊、张郃等将多次用兵河湟，而积石地区是主要战场。隋炀帝带后妃、侍从，率40万大军浩浩荡荡经临津关，击溃吐谷浑，到张掖陈兵讲武。唐代时兵部尚书侯君集率军过临津, 西进攻吐谷浑，恢复通往西方的丝绸之路，促进中西经济文化交流。卫国公李靖在此驻军。哥舒翰攻吐蕃收复黄河九曲。北宋王韶拓地开边， 收复河州。蒙古成吉思汗攻打积石州。明代在河州沿山设立24关，积石关为第一关，并在河州设立茶马司互市茶马，在积石关修禹王庙。清光绪二十一年（1895年），撒拉族韩奴力率领起义军与清军对峙，攻入积石关。积石屡为战地，干戈不息。从古到今，西羌、鲜卑、吐谷浑、吐蕃、 回、保安、东乡、土、藏等民族在这里风云际会，创造了古今文明，演绎着一幕幕历史壮剧。
