玉璧是我国玉器发展史中出现最早的器型之一。在中华大地上，新石器时代跨越四五千年的时间，在考古发掘中发现的玉璧大多约在6000多年前出现，其分布范围包括辽河流域的红山文化，长江流域的良渚文化、崧泽文化，珠江流域的石峡文化，黄河流域的龙山文化、齐家文化等。而地处黄河流域中上游的甘青宁境内齐家文化遗址中出土的玉璧，因其数量众多、制作简约、风格简朴、使用率频繁，成为新石器时代玉器大家庭中的佼佼者。临夏州博物馆收藏了一些极具研究价值、观赏价值的齐家文化玉璧，下面着重介绍一件青玉璧。
这件齐家文化青玉璧，是1981年从临夏县北塬乡崔家庄遗址采集，属国家三级文物。这是一件中间有空、扁平的呈正圆形的器物，外径15厘米、内径5厘米、厚0.6厘米，重0.328千克。玉质呈青绿色，表面大部分受沁呈土黄色，边缘有一处茶褐色沁斑，面积较大，壁面显得较斑驳，透明度较好。体扁平，圆形片状，内外缘规整，中心有一单面穿圆孔，上大下小，孔璧细润、微外撇，但留有管钻的螺旋痕。璧面边缘有两处线锯切割痕，为当初开料时留下的痕迹，齐家先民对此并没有进行修饰，这是齐家古玉的一大特征。此璧通体磨光，素面无纹 ，工艺拙扑、端庄大气，它的发现对齐家文化玉璧的工艺特征具有重要的研究价值。
玉璧在齐家文化玉器中占有重要的地位，数量最多、品种样式也多。有圆形、椭圆形、圆角方形，还有介于方形和圆形之间的直边椭圆形等。它作为礼器郑重地用于贵族阶层的祭祀、聘礼、馈赠、贡献、赏赐和丧礼中，同时是权力、地位和身份的象征。现在人们普遍认为玉璧的主要用途有二：其一为礼器，如《周礼》将玉璧列为六器之一。《周礼·春官·大宗伯》说：“以苍璧礼天，以黄琮礼地。”其二为佩饰，其中小型的又称“系璧”。
